Hành trình 6 năm đáng nhớ của Mikel Arteta trong màu áo Everton

Trước khi trở thành biểu tượng trên băng ghế huấn luyện của Arsenal, Mikel Arteta từng có quãng thời gian thăng hoa và đầy cảm xúc khi khoác áo Everton tại Ngoại hạng Anh.

Goodison Park – nơi sự nghiệp Arteta tại Anh thực sự khởi đầu

Nguồn tin của xem trưc tiếp bóng đá xác nhận, nhắc đến Mikel Arteta ở thời điểm hiện tại, nhiều người sẽ liên tưởng ngay đến Arsenal. Tuy nhiên, bước ngoặt đưa anh đến với bóng đá Anh lại bắt đầu trong màu áo Everton, nơi tiền vệ người Tây Ban Nha trải qua sáu năm đáng nhớ tại Goodison Park.

Đầu năm 2005, HLV David Moyes đang tìm kiếm một tiền vệ sáng tạo nhằm củng cố tham vọng của Everton tại Premier League. Khi đó, ông nhớ tới Arteta, cầu thủ từng gây ấn tượng trong một trận giao hữu trước mùa giải.

Thời điểm ấy, Arteta đang không có nhiều cơ hội tại Real Sociedad. Dù vậy, anh vẫn sở hữu nền tảng kỹ thuật được rèn giũa tại La Masia cùng kinh nghiệm thi đấu tại Paris Saint-Germain và Rangers.

Ngày cuối cùng của kỳ chuyển nhượng tháng 2/2005, Arteta cập bến Everton theo bản hợp đồng cho mượn kéo dài sáu tháng. Quyết định tưởng chừng mạo hiểm này sau đó lại trở thành bước ngoặt lớn đối với cả cầu thủ lẫn đội bóng.

Arteta nhanh chóng hòa nhập với môi trường mới và lập tức thể hiện tầm ảnh hưởng. Phong cách thi đấu điềm tĩnh, kỹ thuật tinh tế cùng những đường chuyền sắc bén giúp anh trở thành trung tâm trong lối chơi của Everton.

Một trong những dấu ấn đầu tiên của Arteta là pha kiến tạo để Duncan Ferguson ghi bàn giúp Everton đánh bại Manchester United. Ngoài ra, anh còn góp phần quan trọng trong chiến thắng trước Newcastle United.

Mùa giải 2004/05 kết thúc với cột mốc lịch sử khi Everton cán đích ở vị trí thứ tư Premier League, qua đó lần đầu tiên giành quyền tham dự vòng loại UEFA Champions League.

Sau màn trình diễn ấn tượng đó, Everton lập tức kích hoạt điều khoản mua đứt Arteta vào mùa hè cùng năm. Từ đây, tiền vệ người Tây Ban Nha bước vào giai đoạn rực rỡ nhất trong sự nghiệp tại Goodison Park.

Arteta liên tiếp được bầu chọn là “Cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải” của Everton trong hai năm liền. Đặc biệt ở mùa 2006/07, anh còn được khán giả của Sky Sports bình chọn là “Tiền vệ xuất sắc nhất Premier League”, vượt qua cả Cristiano Ronaldo.

Không chỉ nổi bật trên sân, Arteta còn tạo dựng mối quan hệ thân thiết với các đồng đội, đặc biệt là Tim Cahill. Những đêm châu Âu sôi động tại Goodison Park trở thành ký ức mà anh luôn nhắc đến với sự trân trọng.

Năm 2008, Arteta còn được vinh danh là “Nhân vật thể thao của năm” do Liverpool Echo trao tặng – một danh hiệu hiếm có dành cho cầu thủ Everton.

Dẫu vậy, sự nghiệp của anh cũng từng bị gián đoạn bởi chấn thương dây chằng đầu gối nghiêm trọng vào năm 2009. Chấn thương này khiến Arteta lỡ trận chung kết FA Cup khi Everton thất bại trước Chelsea.

Sau khi hồi phục, Arteta trở lại mạnh mẽ vào năm 2010 và tiếp tục giữ vai trò quan trọng trong lối chơi của Everton. Cựu đồng đội James Beattie từng nhận xét: “Về mặt kỹ thuật, cậu ấy thực sự đặc biệt. Arteta mang lại sự sáng tạo cho cả đội.”

Đến tháng 8/2011, sau 209 lần ra sân và ghi 35 bàn thắng, Arteta chia tay Everton để chuyển tới Arsenal. Trước ngày rời đi, anh xúc động nói: “Đây là khoảng thời gian tuyệt vời nhất trong sự nghiệp của tôi. Tôi sẽ luôn ghi nhớ những gì mình đã trải qua tại đây.”

Sáu năm ở Everton không chỉ giúp Arteta khẳng định tài năng mà còn đặt nền móng cho chặng đường thành công sau này của anh trong bóng đá Anh.